原来在农村“阳春舞台班”的一对恶业姐妹春华、，在汤经理的策划下，在上海的酒宴上以唱歌为生，遇到了早已唱过著名的《上海》的尚。舞台上的四个女人姐妹和上海的越剧上演了一个悲欢离合的故事。春花和岳红，一对原本像兄弟的姐妹，面对上海浮华的世界，她们的人生理想和价值观发生了变化。春华洁身自好，不受唐经理的摆布，也不在乎尚与之间的“越剧皇后”之争，也不在乎姐妹们的排斥。当我遇到进步青年兰林和江波时，在他们的鼓舞下，我的内心世界开始认识到并带领大家到前线去迎接战士们，创作了鼓舞人心的新剧，如《木兰》和《梁红玉》。虽然被唐经理不断压制和摧残，但春华在不断的困难中变得更加坚强；岳红无法抵挡上海浮华世界的诱惑。她不但爱慕虚荣，嫉妒尚，而且深信是唐的经纪人搞鬼，破坏了春华的感情，两姐妹从此形同陌路。被誉为“越剧皇后”的尚是唐经理的小妻子。她受不了自己舞台地位的下降，受不了和唐经理的关系，她的精神开始崩溃。她的好伙伴文秀珠，生性冷漠，在丈夫死后退出了舞台。丈夫去世后，她开始与春华联袂演出高级剧目，这在上海引起了强烈关注。然而，朱休却成了唐经理打压春华的牺牲品，饱受流言之苦。她被折磨致死。朱休之死打击了尚华水。在春华的影响下，她决定以自己的人生经历创作一部越剧《姐妹》。然而，由于现实的压力和唐经理的迫害，她发现自己仍然无法摆脱自己残酷的命运。绝望中，她最终选择了自杀来表达她对黑暗势力的指控。抗日战争胜利后，内战开始了，上海的繁荣继续陷入战火之中。春华接受了兰林的建议，把鲁迅的《祝福》搬上了舞台。为了摆脱唐经理的控制和剥削，春华创办了越剧姐妹会，进行慈善演出，兴建剧院。然而，由于政治混乱，他们的理想仍然渺茫。解放上海的战斗已经开始。唐经理离开月光逃到台湾。从国民党士兵手中救出的春花到处寻找月光。两人在十字路口不期而遇，姐妹俩激动地拥抱在一起...